Sfax - there and back again

Hi guys,

To make up for the fact that the recent posts haven't been bilingual here goes an internationally understandable one.

Miguel and the rest of the team arrived tuesday afternoon in Sfax, on the Eastern coast of Tunisia, where they are staying at the Naher el Founoun Hotel. They will be setting off at dawn on Wednesday morning by boat to the Kerkennah Islands in order to start the swim at 9pm local time (which I have just confirmed is actually GMT and therefore the same time here in Portugal). the swim is roughly 20km from their starting point on the Islands to the Port town of Sfax, so Miguel was counting on a 4-5hour swim.

We spoke today (still Tuesday) on the phone briefly and Miguel is really happy and thoroughly enjoying meeting new people. He has been particularly impressed with the selected Tunisian Swimmers. They are all quite a bit younger and most have their parents as their "staff" which has made for a nice familiar environment.

Apparently Nejib was a bit anxious today and fluttering around like a worried moth as the press (including a representative from Reuters News Agency) descended upon Sfax to cover the culmination of this Dialogue Across the Seas Project and its efforts to promote Open Water Swimming in the Magreb region as well as inter-cultural exchange. Personally, although some could claim bias on my part, I don't think they could have found a better Ambassador than Miguel for this - nor could Portugal have presented a better candidate for role.

So by the time you are back in front of your computer after lunch tomorrow you should be able to catch up on the latest of Miguel Arrobas's swims and the first that really sets him apart from the pack, being the first Portuguese Open water Swimmer to be invited to an event such as this.

Congratulations Miguel, "le Grand Champion du Monde" as Nejib calls him (and quite fittingly too) and may the swim go smoothly tomorrow.

Carta do Pai do Miguel

Esta é a mais recente carta do Pai do Miguel. Como sempre, vale a pena ler e reler...

Meu muito querido e adorado Miguel

Mais uma aventura!!!! Mais uma vez a tua determinação conseguiu vencer uma série de dificuldades e lá vais tu, como sempre acompanhado pelo teu Mano Manel, para a Tunísia, de gentes antigas, esses fenícios que também andaram cá por Lisboa.

Bem acima dessa cidade de Sfax, de onde te atirarás às águas a caminho das ilhas de Kerkennah, existiu Cartago, a célebre cidade lendariamente fundada por Dido, que depois de matar uma vaca, lhe cortou a pele em tiras tão finas que serviram para delimitar a cidade.

Foi a Dido, irmã de Pigmaleão, que Eneias contou, em versos maravilhosos, a queda de Tróia.
E sempre à procura de histórias e de coincidências, lembro-me que Dido também se chamava Elisa. Ora vivendo tu tão perto do célebre "chalet" da condessa D'Edla, de seu nome Elisa Hensler, lá vais tu para terras de uma outra Elisa.
A de cá apaixonou-se por D. Fernando II, a outra por Eneias. A primeira viveu feliz a sua paixão, a africana, abandonada por Eneias, apunhalando-se e morrendo de desgosto, como tão bem o nosso poeta arcádico, Pedro Correia Garção, nos deixou dito nos belos versos da "Cantata de Dido".

Mas há outra história, outra coincidência que tem a ver com a tua determinação. É que quando Cartago se tornou uma ameaça para o Império Romano e depois dos Barcas derrotarem várias vezes os romanos, Cipião, o Antigo acabava sempre os seus discursos, fosse qual fosse o tema, com “Delende Carthago” (é preciso destruir Cartago) frase que acabou por ficar o símbolo da ideia fixa, da ideia de um projecto cuja realização se promove obstinadamente. Assim dos sítios de Elisa Hensler, a condessa D'Edler para os sítios de outra Elisa, a Dido de Eneias, duas mulheres apaixonadas e persistentes nos seus objectivos, como apaixonado e persistente tu tens sido com os teus.
"A Cantata de Dido" inspirada no IV Livro da Eneida começa assim: "já no roxo oriente bronzeado /as prenhes velas da troiana frota/entre as vagas azuis do mar dourado/sobre as asas dos ventos se esconderam".

Como tu meu querido Filho podes encontrar nestes versos o azul dos olhos da tua Mãe e a ausência da tua Mariana "nas prenhes velas", terás os ventos a teu favor.

E depois destas ligações que faço sempre de cada vez que partes para estas aventuras natatórias, fico sempre à espera que venças e te venças, em mais esse desafio às ondas e a ti mesmo.
Desta vez a tua Mariana não vai poder ir contigo por causa da Marta que está para nascer, mas levas a Marta contigo, já que Marta em aramaico, no fundo não muito longe de onde vais, quer dizer senhora da casa, e é por isso que cá fica, mas levas como sempre o teu adorado Mano Manel.

Que Deus os abençoe e vos acompanhe.
Um grande beijo, tão antigo que já vem do tempo dos Fenícios.
Pai

Kerkennah - Quer Não

Olá a todos,
Como não há garantias de acesso fácil à net nos sítios por onde o Miguel tem passado na nísia, eu fui incumbida de ir dando aqui umas notícias.
O Miguel partiu ontem, na companhia do seu querido mano Manuel, para a Tunís. Chegaram bem e foram recebidos no aeroporto pelo próprio e lendário Nejib Belhedi (perceberão melhor quando publicarmos a antologia de emails que ele tem enviado ao Miguel - são mesmo demais!!) que prontamente começou a apresentar o Miguel a todos como "Miguel Arrabas, le grand champion du monde". O Miguel fica um bocado encavacado com isto mas eu confesso que fico agradecida de finalmente alguem dar o reconhecimento que ele merece!! (suspeita? eu? de todo!!).
Os Manos Arrobas ainda tiveram umas horinhas para passearem por Tunis antes de se encontrarem com o resto da Comitiva estrangeira (chegada já a 4 de Outubro).
Hoje, dia 6 já partiram rumo a Sfax, na costa leste da Tunísia. Dormem lá hoje à noite estando prevista a partida de barco para as Kerkennah cedinho amanhã - 5h45 lá, o4h45 nossas - e o início da Travessia das Kerkennah para Sfax será pelas 09h horas locais. Sendo 20km de percurso espera-se que demorem entre 4 a 5 horas. Ou seja devem poder ver aqui notícias da chegada dele durante a hora de almoço - não vá a produtividade nacional sofrer devido à curiosidade!
De resto sobra-me só dizer que o Miguel o ia super animado, como sempre, e pronto para dar o melhor de si nesta nova aventura. Para além da travessia caberá a este grupo de nadadores tentar elevar o perfil desta odalidade desportiva a nível Nacional na Tunísia e penso que não poderiam ter escolhido embaixador mas apelativo e carismático.
Como sabem, devido à minha barriguinha de 7 meses (e não de cerveja como alguns já tentaram insinuar) não me foi possível acompanhar o Miguel nesta viagem. Por um lado custou-me imenso vê-lo partir ontem, por outro ganho a experiencia de viver deste lado, mais nos bastidores, junto dos nossos 3 pequenos nadadores que tanto vibram com os sucessos do Pai (e muito aprendem sobre geografia no processo!!). Houve só um outro pedido especial que fiz ao meu marido, uma promessa muito especial que tinha feito a uma Tia muito querida quando pensámos que iriamos os dois fazer esta viagem em Maio. O Miguel vai tentar, em nosso nome, visitar a sepultura de um dos mes Tios Avô Stilwell, morto e enterrado na Tunísia em 1943, durante a Segunda Grande Guerra.

Logo ao fim do dia também terei a oportunidade de colocar aqui mais uma carta do pai do Miguel. Continuem a visitar aqui Quem Não Tem Medo de Naufragar e deixem os vossos comentários para dar força!

Tunisia - Desta vez é que é!!!

Afinal concretizou-se o convite da Tunisia e amanhã, dia 5, já sigo para Tunis com o meu irmão Manuel. Para grande pena nossa a Mariana não me pode acompanhar já, pois a nossa Martinha nasce daqui a mês e meio. Fica nos bastidores com o resto do staff - ou seja os nossos filhos, pais e irmãos - actualizando o blog quando eu tiver menos acesso à net e certificando-se de que todo o vosso apoio me chega atempadamente.
Está prevista para o dia 7 (4ª feira) a travessia entre as ilhas Kerkennah no Golfo de Gabés e a cidade portuária de Sfax na costa leste da Tunisia, já a caminho da fronteira com a Líbia. São cerca de 20km e sendo Mediterrâneo posso contar com um mar relativamente calmo e sem fortes correntes (embora o factor vento seja sempre importante a considerar)mas com água mais quente do que eu gostaria (torna mais dificil o arrefecimento do corpo em esforço). Será também uma travessia a ser feita em competição contra outros 3 nadadores da Mancha e 5 Tunisinos. Assim que souber informações sobre quem são tentarei fornecer aqui mais dados.
Não sei que acesso terei à net mas espero poder ir dando aqui notícias.

Uma sugestão de um filme - "Welcome"

Antes de partir para a Tunísia para mais uma travessia que espero acompanhem aqui, deixo-vos uma sugestão de um filme que vi em antestreia na semana passada e que gostei muito. Não só pelo tema, mas pela história e pelas recordações que me trouxe. Irão ver porquê.

O filme tem o título "Welcome", e é do realizador Philippe Lioret, com quem tive oportunidade de conversar no fim do filme. Vai para os cinemas no dia 1 de Outubro.

A história é a seguinte: "Bilal, 17 anos, deixou o Iraque depois de a sua namorada ter emigrado para o Reino Unido. Vive uma viagem aventureira pela Europa só para a voltar a ver. Mas no Norte de França a caminhada chegou abruptamente ao fim. Bilal e Mina estão separados pelo Canal da Mancha – o mais movimentado do mundo. Terá Bilial a coragem para o atravessar? É então que começam os treinos na piscina local. Lá conhece Simon, o nadador-salvador, que lhe ensina o nado crawl depois de o jovem lhe confidenciar o seu plano".

História comovente e tão actual que relata o drama dos imigrantes ilegais em Calais (França), mas é ao mesmo tempo uma história de amor e amizade fantástica e de grande determinação.

Podem ver o trailer aqui:

">

As férias também se aproveitam

Tenho estado de férias estes dias na Costa Alentejana em Porto Côvo. Uma das minhas preocupações sempre nestas alturas é saber se, entre praia em família, filhos para arranjar e outras combinações, consigo fazer alguns treinos de jeito.

Para dizer a verdade, acordo todos os dias a pensar no treino que vou fazer nesse dia e, a maior parte das vezes acabo por mudar de planos.

O que aqui tem acontecido é que basicamente não tenho parado e estou sempre em corridas, jogos de futebol, volley de praia, e muitas, muitas carreirinhas neste mar que nem sempre é fácil mas que tem dado para grandes emoções.

Acabo por nadar bastante mas não posso chamar a isso treino.

Mesmo assim ontem consegui fazer um treino de 2horas e cumprir mais uma etapa desta minha ideia de um dia ter feito todas as praias de Portugal a nadar.

Encontrei o Rodrigo Costa, um amigo destas andanças, que além de nadador do CNLA (Clube Natação do Litoral Alentejano) é também um dos nadadores salvadores desta costa que, desejoso também de treinar para próximos desafios (Challenge 10km) aceitou o meu desafio de fazermos juntos a travessia a nado entre a Praia de São Torpes e a Praia Grande de Porto Côvo numa distância de 7,80 Kms (no Google Earth).

Encontrámo-nos então ontem dia 28, pelas 09h30m, no Parque de estacionamento da Praia Grande de onde partimos de boleia com a Mariana para a Praia de São Torpes.

Começamos a nadar eram precisamente 10h40m no meio de umas boas ondas e esperavam-nos algumas dificuldades como a água fria e o mar em algumas zonas bem agitado. E assim foi!!!

Avisado estava também o António Mestre, da Associação Resgate que se reuniria a nós mal pudesse com uma moto de água. Apareceu ao fim de 45 minutos quando já nos aproximávamos da Praia da Vieirinha.

Tudo correu muito bem, tendo falhado apenas o não termos pensado em nada para comer ou beber no trajecto. Tinha só um chocolate miserável que comemos ao fim de 1 hora.

Chegámos à Praia Grande de Porto Covo no meio de grande ondas e fortes correntes ao fim de 2h02m06s, o tempo que tínhamos planeado no início (apontámos para as 2 horas).

Aqui fica a fotografia para a posteridade do Rodrigo e eu junto à escola de surf na Praia de São Torpes.

E assim fica mais um pedacinho do mapa de Portugal Percorrido!!! Ainda vou ter muito para nadar!!!

Revista Macau Closer - A SEA HERO FOR THE 21st CENTURY

Como alguns devem saber, ou porque eu lhes disse ou porque já terão visto a noticia em algum jornal ou revista, tenho planeada uma travessia entre Hong Kong e Macau já para Outubro/Novembro deste ano.

A ideia era que essa travessia fizesse parte das comemorações do 10º aniversário da Região Administrativa Especial de Macau.

Foi uma aventura proposta pelo meu amigo Zé Ferreira Pinto que, entusiasta destas coisas e a viver em Macau, me lançou a ideia.

No entanto a coisa não está fácil de ser desbloqueada e as entidades oficiais que têm de autorizar a travessia ainda não disseram nada.

Vou continuar à espera e depois de umas férias espero voltar em Setembro cheio de força para me desdobrar em contactos a ver se tenho respostas. Acredito que será possível mas preocupa-me ter de organizar tudo em cima do joelho caso me respondam já muito em cima da hora.

Claro que poderei lá ir daqui a uns meses, mas idealmente seria já este ano.

Enfim, vão-me animando as noticias que vão saindo na comunicação social de Macau, de que é exemplo a entrevista que saiu na revista Macau Closer agora de Agosto. E então com títulos destes...

Macau Closer é a primeira revista de negócios e de curiosidades sobre a vida e as tradições deste território publicada em Macau em lingua inglesa.

E até já tenho um nome em chinês (Ai mi-gao). Interessante!!!

Para irem directamente à entrevista cliquem aqui .